"부아앙~ 끼기긱!"

1시간이 넘도록 계속되는 극한의 속도 경쟁. 타이어가 차지하는 비중은 점차 높아지고 있다. 자동차의 스펙이 동등하다면 더욱이 타이어는 승부를 가르는 가장 큰 요소가 된다.

금호타이어의 '금호 SL모터스포츠팀'이 국내 원탑의 기술력을 입증했다. 금호타이어는 지난 1,2일 에버랜드 스피드웨이에서 펼쳐진 '2025 오네(O-NE) 슈퍼레이스 챔피언십'에서 더블 타이틀을 획득하며 최고의 기술력을 증명했다.

금호타이어는 슈퍼레이스의 최고 배기량 종목 '토요타 가주 레이싱 6000 클래스'에서 드라이버 부문과 팀 챔피언 부문 2개 모두 타이틀을 차지했다. 

금호 SL모터스포츠팀 이창욱은 8라운드에서 2위로 조기에 시즌 챔피언을 확정지은 뒤 이튿날 열린 9라운드 최종전까지 우승 샴페인을 터트리며 금호타이어에 감사의 인사를 전했다. 그는 "그간 금호타이어를 믿고 최상의 퍼포먼스를 낼 수 있었다"고 말했다.

이창욱은 올시즌 누적 포인트 171점으로 종합 우승의 영예를 안았다. 그는 올 시즌 9차례 레이스 중 5승을 거두며 독보적인 경기력을 과시한 것은 물론 예선에서 1분51초811을 기록 코스 레코드를 갈아치우며 금호타이어와 함께 활짝 웃었다.

금호 SL모터스포츠는 올해 금호타이어와 타이틀 후원 계약을 체결하며 공식 명칭을 변경하고 새 출발을 알렸다. 지난 두 시즌 슈퍼레이스 무대를 떠났지만 그 공백이 무색하게 컴백 즉시 챔피언 두 자리를 모두 휩쓸었다.
 
금호 SL모터스포츠팀은 시즌 개막전부터 포디엄에 오르며 시즌 내내 압도적인 경기력을 선보였다. 마지막 라운드까지 주도권을 놓치지 않은 팀은 결국 드라이버 부문과 팀 종합 우승을 모두 차지하며 완벽한 시즌을 완성했다. 이창욱, 노동기 선수는 타고난 재능과 풍부한 레이싱 경험을 바탕으로 뛰어난 성적을 거두며 모터스포츠의 세대교체를 다시 한 번 입증했다.

종합 우승을 차지한 이창욱은 “올 시즌에도 전폭적인 지원을 해준 금호타이어와 금호 SL모터스포츠팀 팀원들 모두에게 너무 감사하다. 모두가 하나가 돼 만든 챔피언인 것 같다."고 소감을 전했다.

금호 SL모터스포츠팀 신영학 감독은 “올 시즌 팀 전체가 하나 되어 끝까지 집중한 결과인 것 같다. 선수들의 꾸준한 노력과 엔지니어들의 헌신, 그리고 금호타이어의 안정적인 퍼포먼스 덕분에 최고의 결과를 얻을 수 있었다”고 우승 소감을 밝혔다.

금호타이어 연구개발본부 김영진 전무는 “우선 팀 종합 우승의 쾌거를 이룬 금호 SL모터스포츠팀과 특히 개인전에서 종합 챔피언을 차지한 이창욱 선수 모두에게 진심으로 축하와 감사의 말을 전한다”며 “금호타이어는 앞으로도 대한민국 대표 고성능 브랜드로서의 역할과 책임을 다하겠다.”라고 말했다.

한편, 금호타이어는 전 세계 주요 모터스포츠 대회에서 공식 타이어 공급 업체 타이틀을 지속 확보하고 있으며 이를 통해 글로벌 모터스포츠 활동을 강화하고 있다. 특히 지난해 세계 최정상 투어링 대회인 'KUMHO FIA TCR World Tour' 타이틀 스폰서 자격을 확보하며 기술과 성능 경쟁력에서 이미 글로벌 정상에 서 있음을 보여줬다. 앞으로도 금호타이어는 다양한 모터스포츠 활동을 통해 축적해 온 기술력을 바탕으로 퍼포먼스 브랜드로서의 입지를 지속 강화해 나갈 방침이다.

눈카뉴스 박웅찬 기자 yyyyc@naver.com

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