‘K배터리’ 3사가 갈 곳을 잃었다. 미국을 중심으로 글로벌 전기차 보조금이 폐지되거나 속도 조절에 들아가면서 K배터리 역시 글로벌 실적이 곤두박질 중이다.

자동차 판매사도 타격이 크지만 전기차 배터리 제조사는 직격탄의 중심에 있다. 자동차 브랜드들은 다시 엔진차를 만들고, 익숙치 않은 로봇에 눈을 돌린다. 하지만 배터리 제조사는 피할 공간이 없다.

K배터리는 2025년 4분기 일제히 적자로 돌아서면서 전기차 배터리 대신 에너지저장장치(ESS)에 눈을 돌리는 고육지책을 준비 중이다. 또한 데이터센터나 로봇산업에 적용될 배터리 분야로 사업 방향을 급격히 틀어야 할 분위기다.

LG에너지솔루션은 지난해 4분기 1282억원의 영업손실을 본 것으로 업계에 알려지고 있다. 또한 삼성SDI와 SK온도 각각 3843억원과 4027억원의 영업손실 전망이 나오면서 또 다시 허리띠를 졸라매야 하는 입장이다.

지난해 잠시 희망의 빛을 봤던 K배터리는 올 1분기 실적에서 또 다시 회생의 안간힘을 써야 할 전망이다. 미국 GM과 포드와의 대규모 납품 계획이 완전히 어그러지면서 눈을 돌릴 곳은 ESS 등으로 여겨진다.

이 분야 역시 녹록치 않다. 중국 BYD 등 배터리 전문 기업들이 낮은 가격으로 글로벌 시장의 점유율을 유지 중이다. 미국은 물론 유럽도 전기차 보급 속도에 숨고르기 전략을 펴고 있기 때문에 글로벌 배터리 업체들은 일제히 ESS 분야에 눈을 돌릴 전망이다.

눈카뉴스 윤여찬 기자 yyyyc@naver.com

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